الماكغافن

الماكغافن (MacGuffin) أداة في الحبكة، تكون في الغالب شيئًا ماديًا، تستميت الشخصيات في طلبه بينما لا تمت طبيعته المحددة بصلة إلى ثيمات القصة. وقد أشاع المصطلح ألفريد هيتشكوك، الذي وصفه بأنه «الشيء الذي يلاحقه الجواسيس ولا يكترث له الجمهور». ووظيفة الماكغافن أن يحفّز فعل الشخصيات، أما هويته فيكاد يمكن استبدالها بأي شيء.

الحقيبة في Pulp Fiction ماكغافن شهير: فمحتواها المتوهج لا يُكشف أبدًا لأن المهم هو سعي الشخصيات وراءها. ويحرّك الصقر المالطي في رواية داشيل هاميت الحبكة كلها، لكن التمثال نفسه بلا أهمية، وكان يمكن أن يكون أي شيء ثمين. وتؤدي أحجار اللانهاية في عالم مارفل السينمائي دور الماكغافن الذي يسوّغ جمع الشخصيات.

ليس كل شيء مهم ماكغافن. فالخاتم الأوحد في سيد الخواتم ليس ماكغافن لأن طبيعته المحددة، وتأثيره المفسد، وصلته بسورون أمور جوهرية في ثيمات القصة. فالسمة المحددة للماكغافن هي قابليته للاستبدال: إن أمكنك أن تستبدل بالشيء شيئًا مختلفًا تمامًا وظلت القصة تجري على حالها، فهو ماكغافن.