Guía de formato de manuscrito: Estándares de la industria

El formato de manuscrito es uno de esos temas que inspira una ansiedad desproporcionada en los escritores. El miedo es que un encabezado mal colocado o una fuente incorrecta haga que tu manuscrito sea rechazado antes de que alguien lea una palabra. La verdad es más mundana: el formato estándar existe para que editores, agentes y tipógrafos puedan leer y evaluar manuscritos de manera eficiente. Un manuscrito correctamente formateado señala profesionalismo. Uno mal formateado crea fricción. Ni el formato solo hará que tu trabajo sea aceptado o rechazado — la escritura hace eso — pero no hay razón para crear obstáculos innecesarios entre tu historia y las personas que podrían publicarla.

Esta guía cubre las convenciones estándar de formato para novelas, cuentos y guiones. Estos son los valores predeterminados de la industria, no leyes absolutas. Algunas editoriales y agentes tienen requisitos específicos que anulan los estándares a continuación, y siempre debes verificar las pautas de envío antes de mandar cualquier cosa. Pero si las pautas dicen "formato estándar de manuscrito", esto es lo que significan.

Formato de manuscrito de novela

Fuente y tamaño

Usa una fuente serif de 12 puntos. El estándar tradicional es Times New Roman. Courier también es aceptable y fue una vez el estándar de la industria, aunque ha caído en desuso porque produce manuscritos significativamente más largos (Courier es una fuente monoespaciada, así que cada carácter ocupa el mismo espacio horizontal). Algunos agentes y editores aceptan otras fuentes serif legibles — Georgia, Garamond, Book Antiqua — pero Times New Roman es la opción más segura. Cuando tengas dudas, usa Times New Roman.

No uses fuentes sans-serif (Arial, Helvetica, Calibri) para envíos de manuscritos. Son más difíciles de leer en textos largos. No uses fuentes decorativas o de exhibición bajo ninguna circunstancia.

Márgenes

Establece márgenes de una pulgada (2.54 cm) en los cuatro lados: superior, inferior, izquierdo y derecho. Esto es innegociable. Los márgenes de una pulgada proporcionan espacio para notas editoriales y aseguran conteos de páginas consistentes en diferentes impresoras y software.

Espaciado

Todo el manuscrito a doble espacio. No espacio y medio. No "al menos" doble. Exactamente doble. El doble espaciado proporciona espacio para marcado editorial y hace el texto más fácil de leer en grandes cantidades. Los agentes y editores que leen cientos de páginas a la semana dependen de ese espaciado.

No añadas espacio extra entre párrafos. El doble espaciado entre líneas es el único espaciado vertical que necesitas. Si tu procesador de texto añade espacio después de los párrafos por defecto (como en algunas versiones de Microsoft Word), desactiva esa configuración.

Sangría de párrafo

Sangra la primera línea de cada párrafo 1.27 cm (media pulgada). Usa el formato de párrafo de tu procesador de texto para establecer la sangría — no uses la tecla Tab. Las sangrías creadas con Tab pueden comportarse de manera impredecible cuando el documento se abre en diferentes programas o se convierte a diferentes formatos.

No sangres el primer párrafo después de un título de capítulo o salto de escena. Esta es una convención tipográfica: el primer párrafo de una nueva sección comienza alineado a la izquierda, señalando un nuevo comienzo.

Alineación

Alinea todo el texto a la izquierda (margen derecho irregular). No uses alineación justificada. El texto justificado crea espaciado desigual entre palabras, lo cual se ve bien en un libro compuesto pero desordenado en un manuscrito. Los manuscritos no están compuestos — son documentos de trabajo, y la alineación izquierda es el estándar.

Página de título

La página de título es la primera página de tu manuscrito. Debe contener:

• Esquina superior izquierda: Tu nombre legal, dirección, número de teléfono y correo electrónico. Si tienes un agente, su información de contacto va aquí en su lugar.
• Esquina superior derecha: El conteo aproximado de palabras, redondeado al millar más cercano. "85,000 palabras" es correcto. "84,732 palabras" es innecesariamente preciso.
• Centro de la página: El título de la obra, en mayúsculas o capitalización estándar (cualquiera está bien). Debajo del título, "por" seguido de tu seudónimo (si es diferente de tu nombre legal) o tu nombre legal.
• Sin encabezado ni número de página en la página de título.

Mantén la página de título limpia. Sin gráficos, sin elementos decorativos, sin epígrafes, sin etiquetas de género. Solo la información listada arriba.

Encabezados y números de página

A partir de la segunda página (la primera página de texto real), incluye un encabezado en la esquina superior derecha de cada página. El encabezado debe contener tu apellido, una barra o espacio, una versión abreviada del título (una o dos palabras clave) y el número de página. Por ejemplo:

Feldman / AMANECER PLATEADO / 1

Algunos escritores ponen el encabezado a la izquierda y el número de página a la derecha. Cualquier convención es aceptable. El punto es que cada página sea identificable si el manuscrito se cae o se desordena — el lector puede reconstruir el orden desde cualquier página suelta.

Usa la función de encabezado de tu procesador de texto. No escribas el encabezado manualmente en cada página.

Títulos de capítulos

Cada capítulo comienza en una nueva página. Baja aproximadamente un tercio de la página (aproximadamente 4-6 líneas en blanco arriba) antes de escribir el título del capítulo. Centra el título del capítulo. Puedes usar "Capítulo Uno", "Capítulo 1", "1" o un título de capítulo. Sé consistente a lo largo de todo el manuscrito.

Después del título del capítulo, salta una o dos líneas en blanco, luego comienza el texto. El primer párrafo de cada capítulo empieza alineado a la izquierda (sin sangría), como se indicó arriba.

Saltos de escena

Cuando necesites un salto de escena dentro de un capítulo — un cambio de tiempo, ubicación o punto de vista — usa un signo de número centrado (#) o tres asteriscos centrados (* * *) en una línea en blanco. No uses solo una línea en blanco; puede perderse en la impresión o conversión de formato, y el lector puede no darse cuenta de que ocurrió un salto de escena.

Si un salto de escena cae al inicio o final de una página — donde podría ser invisible — el signo de número o los asteriscos aseguran que se note.

Énfasis

Usa cursiva para énfasis, pensamientos internos, títulos de obras y palabras extranjeras. No uses negrita para énfasis en prosa. No uses subrayado para énfasis (el subrayado se usaba en la era de la máquina de escribir para indicar cursiva; en la era digital, simplemente usa cursiva). No uses MAYÚSCULAS para énfasis excepto en casos raros donde un personaje está gritando y el contexto lo requiere.

Formato de diálogo

El diálogo sigue convenciones de puntuación estándar:

• Encierra el diálogo hablado entre comillas.
• Cada nuevo hablante obtiene un nuevo párrafo.
• Las acotaciones de diálogo ("dijo ella", "preguntó él") son parte de la misma oración que el diálogo. Coma antes de las comillas de cierre: —No lo creo —dijo ella.
• Los beats de acción son oraciones separadas. Punto antes de las comillas de cierre: —No lo creo. —Dejó su copa.
• Si el discurso de un personaje continúa a través de múltiples párrafos, abre cada párrafo con comillas pero solo cierra el párrafo final con ellas.

El final

Después de la última línea del manuscrito, salta algunas líneas y centra la palabra "FIN". Esto señala al lector que el manuscrito está completo y no faltan páginas.

Formato de manuscrito de cuento

El formato de cuentos sigue las mismas reglas generales que el formato de novela con algunas diferencias:

Primera página (sin página de título separada)

Los cuentos típicamente no tienen una página de título separada. En su lugar, la primera página contiene:

• Esquina superior izquierda: Tu nombre legal, dirección, teléfono y correo. A espacio sencillo.
• Esquina superior derecha: El conteo aproximado de palabras.
• Centro de la página, aproximadamente un tercio abajo: El título y la firma.
• Salta dos líneas, luego comienza el texto.

Encabezados

Igual que el formato de novela: apellido, palabra clave del título y número de página en la esquina superior derecha, comenzando en la segunda página.

Todo lo demás

Igual que el formato de novela: 12 puntos Times New Roman, márgenes de una pulgada, doble espacio, sangría de párrafo de media pulgada, alineación izquierda, saltos de escena centrados, "FIN" al concluir.

Formato de guion

El formato de guion es más rígido que el formato de prosa porque el formato cumple una función técnica específica: una página de guion correctamente formateado equivale aproximadamente a un minuto de tiempo en pantalla. Esta proporción depende de que el formato sea correcto. Si te desvías del formato, el conteo de páginas se vuelve poco fiable, lo que hace que el guion sea difícil de producir.

Fuente

Courier, 12 puntos. Esta es la única fuente aceptable para un guion. Los caracteres monoespaciados de Courier son lo que mantiene la proporción de una página por minuto. No uses Courier New (el espaciado de letras es ligeramente diferente). Usa Courier o Courier Final Draft.

Márgenes

• Margen izquierdo: 3.81 cm (1.5 pulgadas)
• Margen derecho: 2.54 cm (1 pulgada)
• Márgenes superior e inferior: 2.54 cm (1 pulgada)
• Margen izquierdo del diálogo: 6.35 cm desde el borde izquierdo
• Margen derecho del diálogo: 6.35 cm desde el borde derecho (aproximadamente 15.24 cm desde la izquierda)
• Nombre del personaje (sobre el diálogo): 9.4 cm desde el borde izquierdo
• Paréntesis: 7.87 cm desde el borde izquierdo

Si estas medidas parecen absurdamente específicas, lo son. Por eso casi todos los guionistas usan software de escritura de guiones dedicado (Final Draft, Highland, Fade In, WriterSolo, o la alternativa gratuita Fountain con un renderizador). El software maneja el formato automáticamente. No intentes formatear un guion manualmente en un procesador de texto a menos que disfrutes la frustración.

Encabezados de escena (Slug Lines)

Cada escena comienza con un encabezado de escena en MAYÚSCULAS. El encabezado tiene tres partes:

1. INT. o EXT. (interior o exterior)
2. Ubicación
3. Momento del día (DÍA, NOCHE, AMANECER, ATARDECER, CONTINUO, MÁS TARDE)

Ejemplos:

INT. CORREDOR DEL HOSPITAL - NOCHE

EXT. PARQUE CENTRAL - DÍA

Los encabezados de escena no son descripciones. Son etiquetas. Mantenlos cortos y específicos.

Líneas de acción

La acción (también llamada descripción o dirección de escena) se escribe en tiempo presente, a espacio sencillo, en tipo regular (sin negrita, sin cursiva). Mantén las líneas de acción escuetas. Tres a cuatro líneas máximo por párrafo. El espacio en blanco en la página es tu amigo — hace que el guion se sienta rápido y legible. Bloques densos de texto de acción ralentizan al lector y sugieren que el escritor no entiende el medio.

Al introducir un personaje por primera vez, escribe su nombre en MAYÚSCULAS dentro de la línea de acción, seguido de su edad entre paréntesis y una breve descripción visual. Después de la introducción, usa capitalización normal para su nombre.

Ejemplo: SARAH CHEN (30s), de mirada aguda y perpetuamente mal vestida para el clima, empuja la puerta giratoria.

Diálogo

Los nombres de los personajes aparecen centrados sobre su diálogo, en MAYÚSCULAS. El diálogo está indentado (como se especifica en la sección de márgenes arriba) y a espacio sencillo. No uses comillas alrededor del diálogo de guion.

Los paréntesis — breves indicaciones de actuación colocadas entre el nombre del personaje y el diálogo — deben usarse con moderación. "Sarcásticamente", "susurrando", "a Juan" son todos paréntesis aceptables. Pero si necesitas más de unas pocas palabras de dirección, ponlo en una línea de acción. El uso excesivo de paréntesis es un sello del guionismo amateur; sugiere que el escritor no confía en que el actor interprete la línea.

Transiciones

Las transiciones (CORTE A:, FUNDIDO A:, CORTE BRUSCO A:) están alineadas a la derecha y escritas en MAYÚSCULAS. En guionismo contemporáneo, las transiciones se usan con moderación. La transición predeterminada entre escenas es un corte, y no necesitas escribir "CORTE A:" entre cada escena. Usa transiciones solo cuando el tipo específico de transición importa — un CORTE BRUSCO para contraste discordante, un FUNDIDO para el paso del tiempo.

Página de título

La página de título del guion contiene:

• Centro de la página: El título en MAYÚSCULAS o capitalización estándar, seguido de "Escrito por" y tu nombre.
• Esquina inferior derecha o inferior izquierda: Tu información de contacto (o la de tu agente).
• Sin número de registro WGA en guiones especulativos. Señala inseguridad.

Conteo de páginas

Un guion de largometraje estándar tiene de 90 a 120 páginas. Las comedias tienden hacia el extremo más corto (90-100). Los dramas tienden hacia el extremo más largo (100-120). Pasar de 120 páginas envía la señal de que el guion es demasiado largo, independientemente del contenido real. Si tu guion tiene 135 páginas, casi con certeza tiene problemas estructurales.

Errores comunes de formato

Formato inconsistente

El error más común es la inconsistencia. Si el capítulo uno usa "Capítulo Uno" y el capítulo dos usa "Capítulo 2", se ve descuidado. Si el encabezado en la página 14 usa una abreviatura de título diferente a la página 15, se ve descuidado. Si los saltos de escena alternan entre # y * * * sin razón, se ve descuidado. Elige una convención y mantente con ella a lo largo de todo el manuscrito.

Formato ornamental

Fuentes elegantes, encabezados decorativos, texto en color, espaciado inusual, prosa centrada, imágenes incrustadas en el archivo del manuscrito — todo esto señala "amateur". El manuscrito es un documento de trabajo, no un artefacto diseñado. El diseñador de la editorial se encargará de la presentación visual del libro final. Tu trabajo es entregar texto limpio y legible en formato estándar.

Sangría basada en Tab

Como se mencionó arriba, no uses la tecla Tab para sangrías de párrafo. Establece la sangría en el formato de párrafo de tu procesador de texto. Las sangrías creadas con Tab causan problemas cuando el archivo se convierte entre formatos, se abre en diferente software o es procesado por un sistema de composición tipográfica.

Doble espacio después de puntos

Esta es una convención de máquina de escribir que no tiene lugar en manuscritos modernos. Usa un solo espacio después de puntos, dos puntos, signos de interrogación y signos de exclamación. La mayoría de las guías de estilo y la mayoría de las editoriales requieren un solo espacio después de la puntuación final.

Saltos de escena faltantes

Si la escena cambia — nuevo tiempo, nueva ubicación, nuevo POV — y no lo señalas con un marcador de salto de escena, el lector se desorientará momentáneamente. Siempre usa un salto de escena visible. Una línea en blanco sola no es suficientemente fiable; usa # o * * *.

Ignorar las pautas de envío

Esto vale la pena repetir: siempre verifica las pautas de envío específicas del agente, editorial o concurso al que estás enviando. Algunos quieren archivos .doc. Algunos quieren .pdf. Algunos quieren formatos de encabezado específicos. Algunos quieren el conteo de palabras en la primera página de texto en lugar de una página de título separada. Las pautas anulan los estándares de esta guía. Sigue las pautas exactamente. Existen por una razón, e ignorarlas sugiere que no las leíste — que no es la primera impresión que quieres dar.

Herramientas y software de formato

Para prosa (novelas y cuentos)

Microsoft Word es el estándar de la industria para envíos de manuscritos en prosa. La mayoría de agentes y editores esperan archivos .doc o .docx. Si escribes en otro programa (Scrivener, Google Docs, LibreOffice), exporta a .docx para el envío.

Scrivener es popular entre novelistas por sus funciones de organización. Maneja bien la compilación de manuscritos — escribes en el formato que te sea cómodo y luego compilas a formato estándar de manuscrito para el envío. Si usas Scrivener, tómate el tiempo de configurar tus ajustes de compilación correctamente. Los valores predeterminados no siempre coinciden con el formato estándar de manuscrito.

Para guiones

Usa software de escritura de guiones. Final Draft es el estándar de la industria. Fade In y Highland son alternativas bien consideradas. WriterSolo es una opción más nueva. Todos estos manejan los requisitos complejos de formato automáticamente. Si tienes un presupuesto limitado, escribe en formato Fountain (un formato de texto plano para guiones) y usa un renderizador gratuito para convertir a PDF correctamente formateado.

No intentes formatear un guion en Microsoft Word. Es técnicamente posible pero prácticamente miserable, y el resultado nunca se verá del todo bien para profesionales de la industria acostumbrados a ver guiones correctamente formateados.

Una nota final sobre formato y calidad

Ningún agente ha rechazado jamás un manuscrito únicamente porque el escritor usó fuente de 11 puntos en lugar de 12 puntos. Ningún editor ha rechazado jamás una historia únicamente porque los saltos de escena usaron tres asteriscos en lugar de un signo de número. El formato importa, pero importa de la misma manera que la ropa limpia importa en una entrevista de trabajo — es una expectativa básica, no lo que te consigue el trabajo.

Lo que te consigue el trabajo es la escritura. Un manuscrito brillantemente escrito en formato ligeramente incorrecto aún será leído. Un manuscrito mediocre en formato perfecto aún será rechazado. Haz bien el formato porque es fácil, porque es profesional y porque elimina una barrera más entre tus palabras y la persona que necesita leerlas. Luego deja de preocuparte por ello y concéntrate en el trabajo que realmente importa: la historia.

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