Pila de manuscritos no solicitados (Slush Pile)

La pila de manuscritos no solicitados (slush pile) es el término de la industria editorial para la acumulacion de manuscritos y query letters no solicitados que llegan a agencias literarias y editoriales sin una relación previa o referencia. En una agencia grande, la slush pile puede sumar cientos por semana, y típicamente es leida por agentes junior, asistentes o pasantes que filtran los envios antes de pasar los prometedores a niveles superiores. La gran mayoria de los envios de la slush pile son rechazados, a menudo en las primeras páginas, porque no cumplen los estandares básicos de oficio, no encajan en la lista del agente o la editorial, o simplemente llegan en un mercado saturado con material similar.

A pesar de su reputacion intimidante, la slush pile ha producido algunas de las mayores historias de éxito de la industria editorial. The Help (Criadas y señoras) de Kathryn Stockett, A Time to Kill (Tiempo de matar) de John Grisham y Harry Potter and the Philosopher's Stone (Harry Potter y la piedra filosofal) de J.K. Rowling surgieron de slush piles después de multiples rechazos. Estos ejemplos se citan frecuentemente para alentar a los autores aspirantes, aunque también subrayan el papel de la persistencia: el manuscrito de Stockett fue rechazado sesenta veces, y el de Grisham veintiocho, antes de encontrar un defensor. La slush pile no es una meritocracia en ningun sentido limpio; el momento, las tendencias del mercado y los gustos subjetivos de quien sea que lea el envio juegan todos un papel significativo.

En el panorama editorial moderno, la slush pile tradiciónal ha evoluciónado. Muchas editoriales grandes ya no aceptan manuscritos no solicitados directamente, canalizando todos los envios a través de agentes literarios, quienes mantienen sus propias slush piles. Algunas agencias han migrado a sistemás de envio electronico que facilitan el seguimiento de queries pero no facilitan destacar en ellos. Los escritores pueden mejorar sus probabilidades investigando agentes cuidadosamente, personalizando las query letters, asistiendo a conferencias donde los agentes aceptan presentaciónes, y construyendo una plataforma que demuestre interes de la audiencia. La slush pile sigue siendo el punto de entrada principal para autores sin representación, y aunque las probabilidades son largas, cada agente está activamente buscando el proximo gran manuscrito, porque encontrar uno es exactamente como se ganan la vida.