Convenciónes de género

Las convenciónes de género son los elementos estructurales recurrentes, patrones narrativos, arquetipos de personajes, preocupaciones temáticas y expectativas del lector que colectivamente definen un género literario particular. Funciónan como un contrato no escrito entre autor y lector: cuando alguien toma una novela de misterio, espera que se cometa un crimen, que se desarrolle una investigación, que se presenten pistas de manera justa y que haya una resolución que identifique al culpable. Cuando abre un romance, espera una historia de amor central entre protagonistas identificables que impulse la trama y culmine en un final emociónalmente satisfactorio. Estas expectativas no son preferencias estéticas arbitrarias; son las carácterísticas definitorias que hacen que un género sea lo que es, y violarlas sin entender por que existen es una de las razónes más comunes por las que los manuscritos son rechazados por agentes y editores que se especializan en ficción de género. Las convenciónes de género operan en multiples niveles simultaneamente: las convenciónes estructurales gobiernan la forma y el ritmo de la trama, las convenciónes tonales establecen el registro emociónal, las convenciónes de contenido determinan el tema y los temas, y las convenciónes comerciales influyen en el conteo de palabras, el diseño de portada y el posiciónamiento de marketing.

Cada género principal tiene convenciónes tan fundamentales que violarlas reclasifica la obra por completo. El romance requiere absolutamente un final feliz (HEA, happily ever after) o un final feliz por ahora (HFN, happy for now); una historia de amor que termina con la pareja permanentemente separada no es un romance sino una historia de amor o ficción literaria con elementos románticos, y colocarla en la sección de romance enfureceria al devoto público lector del género. La definicion del género de la Romance Writers of America incluye explicitamente este requisito. El misterio requiere que el detective, o el lector, pueda resolver el caso a partir de las pistas presentadas dentro del texto; un misterio donde la solucion depende de información nunca disponible para el lector viola el principio de juego limpio establecido por el Detection Club en la decada de 1930. Los lectores de fantasia esperan una construcción del mundo con reglas internamente consistentes, particularmente en lo que respecta a los sistemás de magia, lo que Brandon Sanderson codifico como las "Leyes de Sanderson" en sus influyentes ensayos sobre el tema. Los thrillers exigen una escalada de las apuestas y una urgencia de reloj en marcha. El horror requiere una experiencia emociónal de pavor o miedo, no simplemente la presencia de elementos sobrenaturales. La ciencia ficción exige una extrapolacion especulativa basada en alguna forma de lógica interna. Estas convenciónes son los muros de carga de la ficción de género: retiralas y la estructura se derrumba.

Comprender las convenciónes, sin embargo, no significa seguirlas servilmente, y la ficción de género más celebrada a menudo tiene éxito precisamente al subvertir las expectativas de maneras inteligentes y deliberadas. Gone Girl (Perdida) de Gillian Flynn subvierte el thriller domestico al hacer de la aparente victima la verdadera villana, invirtiendo las estructuras típicas de simpatia del género. The Name of the Wind (El nombre del viento) de Patrick Rothfuss subvierte las convenciónes de la fantasia épica al centrar a un protagonista cuyos mayores talentos son la narración y la música en lugar de la esgrima. The Murders of Molly Southbourne de Tade Thompson subvierte las convenciónes del horror al fusionar al monstruo y la victima en el mismo personaje. Mexican Gothic de Silvia Moreno-Garcia fusiona las convenciónes del horror gotico con la crítica poscolonial de maneras que revitalizan ambos géneros. En cada caso, la subversión funcióna porque demuestra dominio de las convenciónes que se están subvirtiendo; el autor está claramente haciendo una elección creativa deliberada, no fallándo los requisitos del género por ignorancia. La conclusión práctica para los escritores es clara: antes de poder romper las reglas de manera efectiva, debes comprenderlas lo suficientemente profundamente como para saber cuales son muros de carga y cuales son adornos decorativos. Lee ampliamente y analiticamente dentro de tu género, estudia lo que los libros más vendidos y galardonados tienen en comun estructuralmente, y luego decide que convenciónes honrar, cuales complicar y cuales subvertir, siempre con una comprensión clara de como tus elecciónes afectaran la experiencia del lector.