Resumen (Abstract)

Un abstract es un resumen autocontenido que destila un trabajo de investigación, tesis o artículo académico en sus componentes esenciales: la pregunta de investigación, la metodología, los hallazgos clave y las conclusiones. Típicamente con una extensión de 150 a 300 palabras, el abstract permite a los lectores determinar rápidamente si el artículo completo es relevante para su trabajo. En las bases de datos académicas y las actas de conferencias, el abstract es frecuentemente la única parte de un artículo que es de libre acceso, convirtiéndolo en el vehículo principal a través del cual se descubre y evalúa la investigación.

Los abstracts vienen en dos variedades principales. Los abstracts informativos, el estándar en la mayoría de las disciplinas científicas, comprimen el artículo completo en forma miniatura, incluyendo resultados y conclusiones. Los abstracts descriptivos, más comunes en las humanidades, describen lo que el artículo cubre sin revelar sus conclusiones. El abstract del artículo histórico de Watson y Crick de 1953 sobre la estructura del ADN en Nature fue notablemente conciso, pero transmitió la magnitud del descubrimiento. En The Chicago Manual of Style, la orientación es clara: un abstract debe escribirse último, después de que la investigación esté completa, porque solo entonces puede representar con precisión el trabajo.

Al escribir un abstract, redáctalo después de terminar el artículo y trátalo como un documento independiente que debe tener sentido sin referencia al texto completo. Abre con el problema de investigación, sigue con tu enfoque, expone los hallazgos principales y cierra con la importancia de tus resultados. Evita citas, abreviaturas y jerga que requieran contexto. Edita sin piedad; cada palabra debe ganarse su lugar en un espacio tan reducido. Muchos escritores encuentran útil redactar el abstract al doble de la extensión permitida y luego recortar, porque el acto de compresión te obliga a identificar lo que verdaderamente importa en tu propia investigación.