הוצאה עצמית
תהליך הוצאת ספר לאור באופן עצמאי, שבו הסופר שומר על שליטה יצירתית וכספית מלאה.
עודכן לאחרונההוצאה עצמית (Self-Publishing) היא התהליך שבו סופרים מפיקים, מפיצים ומשווקים את הספר שלהם באופן עצמאי, בלי מעורבות של הוצאה לאור מסורתית. הסופרים לוקחים על עצמם את כל תחומי האחריות, ואת כל העלויות, שהוצאה לאור הייתה מטפלת בהם בדרך כלל: עריכה, עיצוב כריכה, עימוד פנימי, השגת ISBN, הסדרת הפצה ושיווק. בתמורה הם שומרים על שליטה יצירתית מלאה ומקבלים נתח גדול משמעותית מכל מכירה. עלייתן של טכנולוגיית ההדפסה לפי דרישה ושל פלטפורמות הספרים האלקטרוניים, בייחוד Kindle Direct Publishing של אמזון, הפכה את ההוצאה העצמית ממוצא אחרון עם סטיגמה למסלול קריירה לגיטימי, ולפעמים רווחי מאוד.
המודל הכספי של הוצאה עצמית שונה מן היסוד מזה של הוצאה מסורתית. סופר בהוצאה מסורתית עשוי להרוויח 10-15% מהמחיר הקטלוגי בתמלוגים, ואילו סופר בהוצאה עצמית באמזון יכול להרוויח 70% על ספרים אלקטרוניים ובערך 60% על ספרים בכריכה רכה בהדפסה לפי דרישה, אחרי עלויות ההדפסה. עם זאת, סופרים בהוצאה עצמית צריכים להשקיע מראש בעריכה מקצועית, בעיצוב כריכה ובשיווק, עלויות שיכולות לנוע בשוק האמריקאי בין $2,000 ל-$10,000 ויותר לספר. סופרים כמו מארק דוסון, ג׳ואנה פן ויו האואי הראו שהוצאה עצמית יכולה לייצר הכנסות שנתיות של שש ושבע ספרות, אבל סיפורי ההצלחה האלה מייצגים את השבריר העליון של האחוז. מחצית מהספרים בהוצאה עצמית נמכרים בפחות מ-250 עותקים.
ההחלטה בין הוצאה עצמית להוצאה מסורתית אינה רק עניין של כסף. היא עניין של מזג, מטרות וז׳אנר. הוצאה עצמית מתגמלת סופרים יזמיים, פוריים ומוכנים ללמוד שיווק. היא מתאימה במיוחד לז׳אנרים עם קהלי קוראים רעבים ודיגיטליים מלידה, בייחוד רומנטיקה, מותחנים, מדע בדיוני ופנטזיה. ספרות איכות, ממואר ועיון סיפורי נוטים להרוויח יותר מהיוקרה, מהגישה לביקורות ומהמקום בחנויות הספרים שהוצאה מסורתית מספקת. סופרים רבים בוחרים היום בקריירה משולבת (היברידית): הוצאה עצמית של חלק מהפרויקטים והוצאה מסורתית של אחרים, כשכל ספר נחשב להחלטה עסקית ולא למחויבות אידיאולוגית למודל אחד. בישראל, מי שמוציאים ספר לאור בעצמם נושאים גם בחובות של המו״ל לפי חוק הספרים, התשס״א-2000: לציין בספר את שנת ההוצאה, את שנת ההדפסה ואת השם והכתובת של המדפיס ושל המו״ל, ולמסור שני עותקים לספרייה הלאומית בתוך 30 יום אם הספר יצא ב-50 עותקים או יותר. KDP תומכת בעברית בספר אלקטרוני, בכריכה רכה ובכריכה קשה (לפי רשימת השפות הנתמכות שלה, אוקטובר 2026), וחנות הספרים הדיגיטלית "עברית" (e-vrit) מציעה לסופרים עצמאיים הפקה והפצה של ספר דיגיטלי וקולי, החל מ-499 ₪ לפי האתר שלה באותו חודש.