الفرضية

الفرضية (Premise) هي النواة المضغوطة للقصة: ما تدور حوله في أعمق مستوياتها، قبل أن تتراكم حولها المشاهد والشخصيات والفصول. وتجمع الفرضية الصالحة للعمل عادةً ثلاثة عناصر، بطلًا، وموقفًا يزعزع الاستقرار، وحجة ثيمية ضمنية، ويمكن صوغها في جملة أو جملتين. فعبارة «مدرّس كيمياء في مدرسة ثانوية مصاب بسرطان في مرحلته الأخيرة يلجأ إلى تصنيع الميثامفيتامين ليعيل أسرته» فرضية، لأنها تحدد مَن البطل، وما الذي يتغير، والأرض الأخلاقية التي ستستكشفها القصة (الإعالة، والكبرياء، والتحول). والفرضية ليست الحبكة ولا الثيمة. فالحبكة سلسلة الأحداث التي تتكشف، والثيمة هي ما يتبيّن أن القصة تعنيه، والفرضية هي البذرة التي ينمو منها الاثنان. والفرضية القوية مولِّدة، توحي بمشاهد وصراعات وأسئلة يستطيع الكاتب أن يقضي كتابًا كاملًا في الإجابة عنها، أما الفرضية الضعيفة فتموت عند أول احتكاك بالصفحة البيضاء.

اقترح الكتّاب ومنظّرو الصنعة أطرًا كثيرة للفرضية. فقد عامل لايوش إيغري الفرضية في كتابه فن كتابة المسرحية (The Art of Dramatic Writing) بوصفها أطروحة: «الحب العظيم يتحدى حتى الموت» (روميو وجولييت)، أو «الطموح القاسي يقود إلى دماره» (ماكبث). ورأى إيغري أن كل مسرحية محكمة البناء يمكن اختزالها في قضية واحدة من هذا النوع تُثبتها أحداث القصة. ويصف جيمس ن. فراي الفرضية بأنها سلسلة من السبب والنتيجة مضغوطة في جملة، بينما تركز أعراف الجملة التعريفية في هوليوود على البطل والموقف المحرّض والصراع المركزي. وصيغة العرض عند Pixar («كان يا ما كان ___. وفي كل يوم ___. وذات يوم ___. وبسبب ذلك ___. وبسبب ذلك ___. إلى أن ___ أخيرًا.») هي في جوهرها إجراء لمدّ الفرضية إلى شكل صالح للعمل.

لتختبر صلابة فرضية ما، اسأل: هل تُجبر قصة على الحدوث؟ فالفرضية التي تصف موقفًا بلا محرك للتغيير («امرأة شابة تعيش في بلدة صغيرة») خامدة، أما الفرضية التي تُدخل زعزعة («امرأة شابة تعود إلى البلدة الصغيرة التي فرّت منها، يوم جنازة أبيها») فتبدأ في الإيحاء بمشاهد لا يستطيع الكاتب تجنبها. وتحتوي الفرضيات القوية عادةً على قرار أو حدث لا رجعة فيه، وبطل لصفاته المحددة أثر في النتيجة، وسؤال يجب أن تجيب عنه القصة لتبدو مكتملة. اكتب فرضيتك قبل أن تبدأ المسودة، وثبّتها حيث تراها. فحين تنجرف المخطوطة، كثيرًا ما تكشف العودة إلى الفرضية أي الحبكات الفرعية أو الشخصيات أو الفصول تنتمي إلى كتاب آخر، وأيها يؤدي العمل الذي تتطلبه الفرضية.